GitHub Copilot

Le pionnier de la complétion IA

GitHub Copilot est l'assistant de code de GitHub (Microsoft), présenté le 29 juin 2021 en avant-première technique par Nat Friedman sous la formule « your AI pair programmer », puis commercialisé le 21 juin 2022 à 10 dollars par mois. Propulsé à l'origine par le modèle Codex d'OpenAI, il est devenu multi-modèles le 29 octobre 2024, quand Thomas Dohmke a annoncé à GitHub Universe l'arrivée de Claude 3.5 Sonnet, de Gemini 1.5 Pro et des modèles o1 d'OpenAI dans Copilot Chat. C'est le produit qui a fait entrer l'IA générative dans le quotidien des développeurs.

Du copilote à l'agent

L'outil a dépassé la simple complétion : chat contextuel, agents capables de mener une tâche multi-fichiers, revue de code assistée. Le mode agent de VS Code, avec le support de MCP, est déployé à tous les utilisateurs le 4 avril 2025 ; l'agent asynchrone assignable à une issue entre en préversion publique le 19 mai 2025 ; Agent HQ, l'orchestration multi-agents annoncée par Kyle Daigle à GitHub Universe, date du 28 octobre 2025. Il s'inscrit dans le mouvement décrit par l'agentic coding, où l'assistant devient un exécutant supervisé plutôt qu'un simple suggéreur de lignes.

Copilot CLI : l'agent de code dans le terminal

GitHub Copilot CLI porte l'agent de code de GitHub dans le terminal. GitHub l'ouvre en préversion publique le 25 septembre 2025 (paquet npm @github/copilot), avec le serveur MCP de GitHub inclus par défaut, des serveurs MCP personnalisés et une règle d'approbation explicite : « nothing happens without your explicit approval ». La disponibilité générale est annoncée le 25 février 2026 ; une note du 27 février corrige le billet pour l'ouvrir à tous les abonnés Copilot. Pour Business et Enterprise, un administrateur doit activer Copilot CLI depuis la page des politiques. L'outil s'installe par npm, Homebrew, WinGet, un script shell ou des exécutables autonomes, sur macOS, Linux et Windows, et il est préinstallé dans l'image Codespaces par défaut.

La version 1.0 marque la GA : le journal des versions du dépôt github/copilot-cli note, à la 1.0.2 du 6 mars 2026, « To commemorate GitHub Copilot CLI reaching general availability last week, we're incrementing the major version to 1.0! ». Le billet de GA décrit un mode plan, un mode autopilot sans approbation à chaque étape, des agents intégrés qui s'exécutent en parallèle, la délégation d'une tâche à l'agent cloud par le préfixe &, le choix de modèles Anthropic, OpenAI et Google, des hooks preToolUse et postToolUse, des skills en Markdown et des agents personnalisés en .agent.md.

Les jalons suivants, tous publiés sur le changelog de GitHub : le 2 juin 2026, Copilot CLI entre dans les IDE JetBrains comme agent du sélecteur de chat (transition progressive vers l'agent par défaut) et les bacs à sable locaux et cloud passent en préversion publique ; le 23 juin 2026, la nouvelle interface à onglets (Session, Gists, puis Issues et Pull requests dans un dépôt) présentée à Microsoft Build 2026 devient disponible pour tous, avec la configuration des serveurs MCP, skills et plugins depuis la session ; le 7 octobre 2026, le sandboxing local est en disponibilité générale sur Copilot CLI, l'application Copilot et VS Code, construit sur Microsoft eXecution Container (MXC), imposable par les administrateurs et sans coût supplémentaire. Le journal du dépôt confirme le même jour, à la 1.0.93, « Command sandboxing is available to all users via /sandbox and --sandbox ».

Côté contexte partagé, le journal du dépôt traite AGENTS.md, copilot-instructions.md et CLAUDE.md comme fichiers d'instructions dès le printemps 2026 (dédoublonnage des contenus identiques à la 1.0.26 du 14 avril, imports @ à la 1.0.66 du 30 juin), permet aux agents personnalisés d'en hériter par l'option de frontmatter include-custom-instructions (1.0.86, 17 septembre 2026) et ajoute la lecture des règles .claude/rules (1.0.89, 28 septembre 2026) : un projet outillé pour Claude Code se pilote avec Copilot CLI sans réécrire son contexte. La documentation précise que la CLI consomme des AI Credits au token, et qu'au 22 octobre 2026 elle n'applique pas encore deux politiques d'organisation sur MCP (« MCP servers in Copilot » et l'URL du registre MCP). À ne pas confondre avec l'ancienne extension gh copilot du GitHub CLI (gh copilot suggest, gh copilot explain), en disponibilité générale depuis le 21 mars 2024 : son dépôt la déclare dépréciée le 25 octobre 2025 au profit de Copilot CLI, et il est archivé.

La bascule vers la facturation à l'usage

Depuis le 1er juin 2026, le chat, le mode agent et la revue de code puisent dans une enveloppe mensuelle d'« AI Credits » calculée au token, en remplacement des « premium requests ». Les prix d'abonnement n'ont pas bougé et les complétions de code restent hors décompte, mais le choix du modèle devient aussi un choix de coût, chacun consommant les crédits à son propre tarif. Business inclut 19 dollars de crédits pour 19 dollars par utilisateur et par mois, Enterprise 39 pour 39.

Des chiffres d'usage cumulés, pas des actifs

Satya Nadella annonçait plus de 15 millions d'utilisateurs en avril 2025, puis plus de 20 millions en juillet 2025. Ce second chiffre est un cumul historique, pas une base d'utilisateurs actifs, et Microsoft ne publie pas d'équivalent hebdomadaire. L'étude contrôlée publiée par GitHub le 7 septembre 2022 (Eirini Kalliamvakou) faisait écrire un serveur HTTP en JavaScript à 95 développeurs professionnels : le groupe avec Copilot a terminé en 1 h 11 en moyenne contre 2 h 41 sans, soit 55 % plus vite, avec un taux d'achèvement de 78 % contre 70 %. GitHub a mené et publié l'étude lui-même, sans réplication indépendante à l'identique depuis.